En este artículo te explicamos cómo detectar EPIs caducados y por qué es vital reconocer los signos de deterioro para garantizar la seguridad de tu equipo.

Muchos accidentes laborales se producen porque los trabajadores usan EPIs deteriorados o caducados sin saberlo.

Si los cascos, guantes o arneses han superado su vida útil, su capacidad de protección desaparece, y eso puede tener consecuencias graves.

Es de vital importancia reconocer cuándo un EPI ya no ofrece la protección necesaria, los signos de desgaste más habituales y cómo sustituirlos correctamente.

El problema es claro: el uso de EPIs en mal estado puede causar lesiones graves, exposición a químicos, electrocución o caídas.

Por qué es importante revisar los EPIs

Usar un equipo fuera de su vida útil es peligroso. Un EPI caducado no protege. Al contrario, genera una falsa sensación de seguridad que expone al trabajador a riesgos mayores. 

Por ejemplo, si un casco ha caducado, el plástico se cristaliza y, ante un impacto, en lugar de absorber el golpe, se romperá, provocando daños directos en la cabeza.
Del mismo modo, si se usan guantes químicos con porosidad por desgaste, el líquido tóxico entrará en contacto directo con la piel.

Por eso es importante revisar los EPIs de forma recurrente para:

• Garantizar la protección real frente a los riesgos del puesto de trabajo.
• Cumplir con la normativa vigente sobre seguridad laboral y mantenimiento de equipos.
• Evitar sanciones y responsabilidades legales para la empresa en caso de accidente.

Cómo detectar EPIs caducados o deteriorados

Cada equipo tiene sus propias señales de alarma. No todos los materiales envejecen igual. Algunos caducan por tiempo, otros por uso y otros por condiciones ambientales.
Para detectar EPIs caducados o en mal estado, debemos analizar cada categoría por separado.
A continuación, te mostramos qué debes buscar en cada tipo de EPI:

Cascos y protectores de cabeza

Los cascos tienen fecha de caducidad. Generalmente, los fabricantes estipulan una vida útil de entre 3 y 5 años desde su primer uso, o desde la fecha de fabricación si no se han usado.

Para comprobar su estado, revisa estos puntos:

• Grietas o golpes: Si ves cualquier fisura, deséchalo inmediatamente.
• Deformaciones: Si el casco ha perdido su forma original, ya no es seguro.
• Sonido al presionar: Aprieta ligeramente los laterales. Si cruje, el material está cristalizado.
• Fecha de caducidad: Busca el reloj o la fecha grabada en la visera o bajo el ala.

Para saber más sobre protección en altura y el cuidado de los equipos de cabeza, consulta este blog: Todo sobre el Arnés de Seguridad: Tipos, Normativas y Usos en Protección en Altura.

Guantes de seguridad

Las manos sufren el mayor desgaste en la mayoría de los trabajos.
El deterioro de EPIs en los guantes es muy visual, pero a veces pasa desapercibido si no se mira con atención.
Un guante roto pierde totalmente sus propiedades, ya sean mecánicas, químicas o térmicas.

Para revisar los guantes de seguridad, presta atención a estas señales:

• Agujeros y costuras rotas: Cualquier rotura anula la protección.
• Pérdida de rigidez o elasticidad: Si el material se siente pegajoso o demasiado rígido, está degradado.
• Desgaste en la palma: En guantes anticorte, si la fibra interna asoma, hay que cambiarlo.

Si tienes dudas sobre qué guante elegir para renovar tu equipo, te recomendamos leer los artículos siguientes: Cómo elegir guantes de seguridad según el nivel de riesgo mecánico.

Calzado de seguridad

El calzado soporta el peso del cuerpo y la abrasión del suelo. A veces, el calzado caduca incluso estando guardado en la caja debido a la hidrólisis (descomposición de la suela).

Para asegurar la protección de los pies, verifica:

• Suelas desgastadas: Si el dibujo ha desaparecido, hay riesgo de resbalón.
• Grietas en la suela: Si la suela se desmorona o se agrieta al flexionarla, tíralo.
• Puntera expuesta: Si se ve el acero o composite, el zapato debe sustituirse.
• Estabilidad: El calzado no debe “bailar” ni estar deformado.

Es vital cumplir con las normativas S1, S2 o S3 según tu sector. Para más información sobre el calzado de seguridad, consulta aquí: Cómo elegir correctamente tu talla de calzado de seguridad.

Ropa de protección y arneses

En trabajos de altura o soldadura, un fallo en el tejido es crítico. La ropa técnica pierde propiedades con los lavados y el uso. Los arneses tienen una vida útil estricta marcada por el fabricante (suelen ser 5-10 años).

Revisa siempre antes de usar:

• Costuras flojas: Son el punto débil en caso de tensión.
• Materiales quemados: Agujeros por chispas anulan la protección ignífuga.
• Sistemas de cierre: Las hebillas oxidadas o que no cierran bien son motivo de sustitución.
• Etiqueta de revisión: Comprueba la última fecha de inspección del arnés.

Para profundizar en estos equipos, lee el siguiente blog sobre: Tipos de EPIs para trabajos en altura.

Señales de alerta para otros EPIs

Existen otros equipos donde el desgaste es menos obvio, pero igual de peligroso.

Mascarillas y protección respiratoria

Detectar cuándo cambiar una mascarilla o filtro es vital para la salud a largo plazo.

• Filtros saturados: Si notas olor o sabor del contaminante, o te cuesta respirar, cambia el filtro ya.
• Deterioro de la estructura: Si las gomas están dadas de sí, la mascarilla no ajusta y entran fugas.
• Válvulas sucias: Si la válvula de exhalación no cierra, estás expuesto.

Gafas y protectores auditivos

La vista y el oído requieren protección constante.

• Gafas rayadas: Los arañazos reducen la visión y cansan la vista.
• Deformaciones: Si la montura no ajusta a la cara, entran partículas.
• Protectores auditivos: Si las almohadillas están duras o agrietadas, no aíslan del ruido.

Si quieres saber cómo elegir protectores auditivos según el nivel de ruido o  cómo seleccionar las mejores gafas de seguridad para tu trabajoconsulta nuestros blogs. 

Consejos prácticos para el mantenimiento y reemplazo de EPIS caducados

Mantener los equipos al día requiere orden y constancia. No basta con comprarlos; hay que cuidarlos.

Aquí tienes algunos consejos para gestionar mejor tus EPIs:

1. Revisar EPIs antes de cada turno: Acostumbra a tu equipo a mirar su material antes de empezar a trabajar.
2. Seguir las fechas de caducidad: Respeta siempre lo que diga el fabricante en la ficha técnica.
3. Guardar correctamente los equipos: Evita el sol directo, la humedad y las temperaturas extremas.
4. Limpieza adecuada: Sigue las instrucciones de lavado para no estropear tejidos técnicos.

Para ayudarte con el mantenimiento diario, consulta: Mantenimiento y limpieza de EPIs reutilizables.

A continuación, te dejamos una checklistde inspección de EPIs para asegurarte de mantener tus equipos listos para usar:

Cómo te ayudamos a detectar EPIs caducados o deteriorados

Sabemos que controlar las fechas y el estado de todos los equipos es una tarea laboriosa.

En Valsur queremos echarte una mano para facilitar este proceso. Ofrecemos productos certificados, checklists descargables para inspección de EPIs, y servicios de asesoramiento para saber cuándo reemplazar cada equipo. Esto asegura que tus trabajadores estén protegidos y la empresa cumpla con la normativa.

Revisar y reemplazar EPIs a tiempo es fundamental para la seguridad laboral. Con una correcta inspección, formación y control, se minimizan accidentes y se cumple con la normativa.

Descarga la checklist anterior de inspección de EPIs de Valsur y mantén tu equipo siempre en condiciones.